本剧主要讲述百货业先驱者哈里·戈登·塞尔弗里奇的传奇一生。这位美国出生的英国商人于1906年怀揣雄心来到英国,在伦敦著名的牛津大街着手建造塞尔弗里奇百货商店。该店于1909年盛大开业,不仅颠覆了当时传统的零售模式,更成为了现代百货商店的“始祖”。
然而,这位商业巨子在个人生活中却充满了波折与放纵。情妇的纠葛与难以戒除的赌瘾,最终让他挥霍并失去了巨额家产,在穷困潦倒中黯然离世。在他的传奇人生中,曾与多位当时的著名女性有过浪漫纠葛,其中包括:
伊莎朵拉·邓肯(Isadora Duncan):现代舞的创始者,她打破了传统芭蕾的束缚,使舞蹈成为人类肢体与感情的自然表达方式,其人生结局令人唏嘘,因披肩意外卷入跑车轮胎中而身亡;
安娜·帕芙洛娃(Anna Pavlova):俄罗斯著名芭蕾舞演员,作为当代最杰出的舞蹈家之一,她为传播和普及芭蕾舞艺术做出了不可磨灭的重大贡献。
除了商业帝国的崛起与陨落,本剧也细腻展现了塞尔弗里奇在创立百货商店初期的重重阻碍:从遭遇合伙人撤资的危机,到通过报纸广告大胆营销、结识人脉广阔的梅夫人寻找新投资,再到他与剧院明星艾伦·拉芙的情感交集。在母亲与家人的陪伴下,塞尔弗里奇在充满恶意与揶揄的舆论环境中逆流而上,最终缔造了那个时代最璀璨的零售神话。
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