抗战烽火中，清华大学校长梅贻琦的夫人韩咏华，带领袁复礼夫人廖家珊、潘光旦夫人赵瑞云走上街头售卖米糕。她将这份饱含心血的糕点命名为“定胜糕”，民众感念其精神，争相购买。云南白药的缪兰英女士得知此事后，主动找到梅贻琦洽谈校舍重建资金的捐助事宜。看到韩咏华因奔波磨破的双脚，梅贻琦满心心疼，但韩咏华却不以为意，转身继续投入到制作定胜糕的营生中。明日便是婚期，可穿上婚服的阿美却面露愁容。裴远之前来探望，为阿美带来了林华珺的亲笔信，同时也代闻一多转赠礼物与寄语给文颉，意在提醒他莫忘本心。阿美阅信后，与文颉商量继续求学之事，却因已有身孕遭到文颉的拒绝。另一边，程嘉树坚持写信记录战时物价飞涨下教授们克服万难的感人事迹，尽管这些信件叶润名永远无法看到，但他已将此化为习惯。时局波诡云谲，郭铁林提醒裴远之，国民党的“溶共、限共、反共”行径愈演愈烈，务必小心应对。与此同时，周宏章也警告文颉切勿掉以轻心。文颉按照要求交出了联大内部党员名单，其中赫然列有程嘉树的名字。军事委员会向龙云发来抓捕名单，龙云深不认同在校园内大搞政治斗争，表面复电遵照，实则按兵不动，以保全爱国师生。而在权谋交锋的另一重时空里，王稽带着张禄回到咸阳，试图在秦王嬴稷面前引荐，却遭到冷遇。张禄并未气馁，让王稽暗中记录嬴稷的喜怒哀乐以便对症下药。经过缜密观察，张禄精准捕捉到嬴稷内心最深的隐痛——外戚专权。他让王稽将芈王太后把持朝政、魏冉弄权的实情和盘托出，成功激怒嬴稷并促成在泾阳离宫的密会。张禄一针见血地指出秦国“只知太后与外戚，不知秦王”的危局，并献上削夺外戚兵权、集权于君王的霸道之策，自此开启了他一步步迈向秦国丞相之位的谋略布局。