盛唐时期，年方二十的狄仁杰上京参加明经考试，由武则天亲自监考。一名伪装成考生的刺客忽然杀出，致使考场大乱。狄仁杰奋力追捕这名神秘刺客，却意外发现对方竟是女扮男装，刺客最终趁乱逃脱。武则天命狄仁杰继续追查刺客来历，狄仁杰深入探查后发现，这起暗杀行动经过了极为周密的详细部署。年轻的狄仁杰暗下决心，誓要将真相追查到底。凭借出众的才华与护主之功，狄仁杰很快晋升为汴州判佐。在此地，他重逢了初恋情人楚芸。长他五岁的楚芸，曾如姐姐般温柔地照顾着狄仁杰。造化弄人，楚芸后来嫁给了左司郎中王本立的二公子王彦，然而新婚之夜王彦却意外身亡。再次相遇时，两人心中皆泛起涟漪，但历经大变故的楚芸已恢复理智，深知她与狄仁杰之间已无未来。与此同时，狄仁杰敏锐地察觉到王彦之死并非意外。随着惨剧一幕幕上演，王家数人接连死于非命，命案现场更是透着一股凄美得诡异的氛围。而狄仁杰与楚芸之间暗涌的情感，更为这重重案情增添了几分神秘色彩。公元653年，唐高宗皇位未稳，急于借泰山封禅彰显皇威；而自认血统高贵的吴王李恪，则卧薪尝胆，暗中图谋夺回原本属于他的皇位。朝堂暗流汹涌，一场波诡云谲的权力斗争与悬疑奇案，正等待着少年神探狄仁杰去抽丝剥茧。