《南侠展昭》以“御猫”展昭与“锦毛鼠”白玉堂的恩怨交锋为主线，细腻刻画了展昭与包拯之间惺惺相惜、亦师亦友、共同抗击恶势力的深厚情谊。故事背景设定于北宋真宗年间，彼时宦官当道，内忧外患频仍，民不聊生。真宗虽为一国之君，然大权却旁落于太后刘妃及其宠臣太监郭槐之手。郭槐表面处处以大宋江山为重，暗中却与西夏勾结，妄图待时机成熟时瓜分大宋。真宗虽洞悉其奸计，却苦无实据，难以惩治。真宗深知包拯（黎汉持 饰）乃朝廷忠臣，于是暗中任命其调查真相。包公在一次护送贡品上京的途中，遭到邪教妖女蓝缨（陈佩珊 饰）及水月宫白玉堂（曾伟权 饰）的伏击，幸得武功高强的展昭（伍卫国 饰）出手相救。二人英雄惜英雄，展昭随后被皇上封为“御猫”，与包公共同侦察办案。郭槐因夺取贡品不成，对包公与展昭怀恨在心。原来，贡品中暗藏武功秘笈，而蓝缨竟是郭槐未入宫前所生之女。郭槐实则操纵邪教，故其女蓝缨亦为邪教中人。白玉堂则因劫贡品未遂，且嫉妒展昭被封为“御猫”，遂处处找其麻烦。两人数度交手，却始终不分胜负，暗自佩服对方，无奈兵贼难以共存，始终互视为敌。蓝缨虽受命数度欲杀展昭，但皆被其侠义之风所感动，日渐对他心生爱慕，唯展昭始终以平常心待之。同时，展昭调查出邪教与郭槐有关，乃大破邪教总舵，却意外发现蓝缨的真实身份，大感失望。此时蓝缨已被教主下毒控制，被要挟必须取展昭项上人头。蓝缨在内心矛盾与剧毒煎熬之下，只好无奈选择自我放逐。郭槐因失去爱女对包公与展昭更加痛恨，他本欲联合白玉堂共同对付展昭，却被白玉堂傲然拒绝。郭槐一怒之下，煽动太后下旨命包公与展昭剿灭水月宫。白玉堂不敌逃走，展昭捉住其近身宫女范缇（邓萃雯 饰）欲逼问白玉堂下落，未料范缇却毅然自尽，幸得展昭及时搭救，展昭对其忠贞操守深感佩服。展昭对范缇多方照料，并逐渐了解、仰慕其为人；无奈范缇却钟情于白玉堂，而白玉堂虽对范缇心存爱意，却自觉宾主有别，始终未能接受这份感情。机缘巧合下，展昭遇到蓝缨并替其除去剧毒，令蓝缨误以为展昭终于对自己生出爱意。后蓝缨得知展昭一心只爱范缇，她仍无怨无悔地守在展昭身边；甚至为了收集郭槐的罪行，假意回到父亲身边，终被郭槐发现。郭槐为了自身私利，竟不惜狠心杀死亲生女儿。白玉堂与展昭得知此事，皆对郭槐的卑劣行径不齿。于是，原本水火不容的两人决定联手，共同对抗郭槐的恶势力。一场正邪交锋的激烈争斗就此拉开帷幕，白玉堂与展昭能否摒弃前嫌、默契配合，共同击溃这朝堂之上的弥天巨恶？